Les purificateurs d'air aident-ils à lutter contre les allergies ?

Ce que nous considérons comme une réaction allergique commune se produit lorsque notre système immunitaire réagit de manière excessive à un déclencheur particulier, tel que la poussière, le pollen ou les poils d'animaux. Les recherches indiquent que le nombre de personnes souffrant d'allergies est en augmentation.  

L'Académie européenne d'allergologie et d'immunologie clinique (EAACI) affirme que l'allergie est la maladie chronique la plus courante en Europe, et que jusqu'à 20 % des personnes allergiques souffrent d'une forme grave d'allergie. Elles vivent quotidiennement avec la possibilité d'une crise d'asthme, d'une réaction allergique ou d'un choc anaphylactique.  

Sur les dix causes les plus courantes d'allergies, cinq peuvent être trouvées dans un ménage moyen :  

• Le pollen - il n'y a pas que les plantes d'intérieur ou les fleurs coupées qui laissent des particules de pollen dans l'air. Chaque fois qu'une porte ou une fenêtre est ouverte, même la plus douce des brises peut pousser ces grains poudreux provenant des plantes, des herbes et des arbres dans nos maisons. Ces grains sont piégés dans vos meubles où ils peuvent provoquer des réactions allergiques.  

• Acariens - l'acarien commun peut provoquer de graves réactions allergiques et des infections bactériennes. Ils se nourrissent de déchets à base de protéines et de cellules cutanées mortes, que l'on trouve dans notre literie, nos meubles et même nos peluches.  
•  Les moisissures contiennent de minuscules spores qui sont en suspension dans l'air et pénètrent dans nos voies nasales et notre gorge, provoquant des réactions allergiques.  
• Les phanères d'animaux ou d'animaux domestiques sont connus pour provoquer des réactions allergiques. Les meubles et les tapis de la maison piègent les cellules de la peau des animaux domestiques qui peuvent déclencher des crises d'allergie.  
• Parfums ou produits chimiques ménagers - si vous êtes particulièrement sensible aux odeurs que l'on trouve dans de nombreux types de désodorisants, parfums, sprays ménagers et produits de nettoyage, il est fort possible que vous souffriez d'une réaction allergique.  

Nous respirons quotidiennement ces polluants atmosphériques, même si nous n'en sommes pas toujours conscients. Les particules aéroportées restent en suspension dans l'air et circulent dans la maison, à moins qu'il n'y ait une excellente ventilation. Mais cela peut être difficile à obtenir lorsque le temps est froid, humide et venteux.

Alors, que pouvez-vous faire pour aider à purifier l'air de votre maison ou de votre bureau ? Les purificateurs d'air sont une solution. Voyons de plus près comment les purificateurs d'air aident à lutter contre les allergies. 

Purificateurs d'air et allergies

Les purificateurs d'air sont conçus pour rafraîchir l'air d'une maison en aspirant l'air et ses particules en suspension qui provoquent des allergies, en le nettoyant en le poussant à travers un système de filtration et en le remettant en circulation.  

Les particules de l'air, telles que le pollen, les acariens, les moisissures et les squames d'animaux domestiques, passent dans un filtre mécanique où elles sont piégées. L'élément important de nombreux purificateurs d'air est le véritable filtre HEPA, qui a été mis au point par des scientifiques travaillant sur le projet Manhattan pour éliminer les minuscules particules radioactives. Au fil des ans, le véritable filtre HEPA est devenu un élément commercial viable dans les purificateurs d'air.  

Les filtres HEPA (HEPA signifie High Efficiency Particulate Air) sont conçus et évalués pour retenir les particules de poussière d'une taille de 0,3 micron avec une efficacité de 99,97 %. Utilisé quotidiennement, un purificateur d'air peut réduire considérablement le niveau d'acariens et d'autres particules en suspension dans l'air qui provoquent des symptômes d'allergie.  

Les filtres des purificateurs d'air sont généralement constitués d'une maille en fibre de verre dont les trous sont suffisamment petits pour retenir les particules de poussière que le purificateur aspire, avant de rejeter l'air pur. Les filtres doivent être remplacés régulièrement car ils s'encrassent de particules et deviennent inefficaces avec le temps.  

Les filtres HEPA sont constitués de fils de fibre de verre très fins qui sont plissés en feuilles et scellés dans un cadre. Les particules les plus grosses sont piégées presque dès qu'elles touchent le filtre. Les particules de poussière plus petites peuvent passer à travers les trous plus larges, mais les trous ultra-petits arrêtent les particules minuscules.  

Certains purificateurs d'air intègrent des filtres que vous pouvez laver délicatement avec une solution savonneuse douce, puis réutiliser. D'autres modèles sont équipés de filtres à charbon actif qui absorbent d'autres polluants atmosphériques à l'origine des symptômes d'allergie, tels que les composés organiques volatils (COV) que l'on trouve souvent dans les produits d'entretien ménager.  

La taille du purificateur d'air et la surface qu'il est capable de purifier détermineront en grande partie l'endroit où vous placerez votre purificateur d'air pour allergies. Par exemple, si vos allergies et vos symptômes d'asthme sont les plus graves dans le salon, qui est généralement la plus grande pièce de la maison, vous aurez besoin d'un purificateur d'air à haute efficacité pour purifier l'air de cette pièce. La vitesse des ventilateurs des purificateurs d'air a un impact sur la quantité d'air qu'ils peuvent nettoyer et rejeter pour le faire circuler dans la pièce.  

La meilleure façon de déterminer quel type de purificateur d'air est le plus adapté aux allergies est de calculer le CADR (clean air delivery rate). Cette mesure a été mise au point par l'Association of Home Appliance Manufacturers (AHAM), pour indiquer la quantité d'air qu'un système de filtration peut éliminer et nettoyer en une heure.  

Un CADR plus élevé signifie que le purificateur d'air est plus rapide et plus efficace. Assurez-vous que le purificateur d'air a des performances certifiées contre les particules allergènes provoquant l'allergie et l'asthme.  

Un autre facteur à prendre en compte est l'endroit où placer le purificateur d'air dans la pièce. Il est généralement recommandé de le placer près d'un espace ouvert, comme une porte ou une fenêtre, car :  

• Plus le purificateur d'air peut aspirer d'air, plus il peut nettoyer l'air et le faire recirculer rapidement. Si les fenêtres et les portes sont ouvertes, le flux d'air est plus important.  
• Dans les zones où les niveaux de particules en suspension dans l'air sont élevés, le purificateur d'air peut attraper les particules en suspension avant qu'elles n'aient la possibilité de se répandre dans la maison et le bureau et de se déposer sur les surfaces.  

Cela peut aider à prévenir la propagation des squames et des poils d'animaux dans la maison.  

 Veillez à ce que les orifices de ventilation du purificateur d'air ne soient pas obstrués. Évitez de les placer dans des coins ou contre des murs, et assurez-vous qu'il y a suffisamment d'espace autour d'eux pour qu'ils puissent travailler efficacement.  

Les purificateurs d'air pour les allergies ne fonctionnent généralement pas aussi bien dans les salles de bains ou les cuisines car ces pièces sont souvent plus humides, ce qui signifie que le purificateur d'air sera moins efficace. Dans ces pièces, vous pouvez envisager d'installer un déshumidificateur en complément de votre purificateur d'air ou d'améliorer la ventilation.  

Dans de nombreux bâtiments commerciaux, les purificateurs d'air sont incorporés aux systèmes de climatisation intégrés, mais il existe également une gamme de purificateurs d'air portables. Certains d'entre eux sont suffisamment petits pour être posés sur une table.  

Bien que les purificateurs d'air pour les allergies n'éliminent pas 100 % des particules en suspension dans l'air d'une maison ou d'un bureau à domicile, ils contribuent largement à éliminer la plupart des particules en suspension qui provoquent des allergies. 

Comment réduire les allergènes dans l'air ?

Outre l'utilisation de purificateurs d'air pour les allergies, il existe de nombreuses autres façons de réduire les allergènes dans l'air :  

• Arrêtez d'apporter de la poussière et d'autres particules de l'extérieur. Certains allergènes, comme le pollen et les squames d'animaux, peuvent pénétrer dans votre maison sur vos chaussures. Ayez toujours un tapis à la porte pour attraper ces particules, ou demandez aux gens d'enlever leurs chaussures avant d'entrer.  
• Prenez des couches de vêtements pour l'extérieur. Comme pour vos chaussures, les allergènes se collent aussi à ce que vous portez, donc lorsque vous entrez dans la maison, enlevez les couches extérieures, comme les manteaux, dès que possible, et mettez-les dans un endroit séparé, comme un placard avec une porte que vous pouvez fermer.  
• Lavez régulièrement. Dès que vous rentrez chez vous, prenez une douche et éliminez les allergènes avec un nettoyant doux, sans savon et sans parfum. Les particules en suspension dans l'air, comme le pollen, se collent à vos cheveux et à vos cils.  

• Passez régulièrement l'aspirateur sur les sols. Les allergènes, tels que les squames d'animaux, les acariens et le pollen, se déposent sur les surfaces et dans les tapis. En passant régulièrement l'aspirateur avec un appareil doté d'un système de filtration HEPA, vous vous assurez que même les plus petites particules de poussière sont soulevées et piégées. Si vous avez des moquettes, pensez à les nettoyer à la vapeur ou à sec une fois par semaine pour garantir l'élimination des allergènes. Si vous souffrez d'allergies graves, vous pouvez envisager d'installer dans toute la maison un revêtement de sol résistant aux allergènes, comme du bois ou du carrelage. Ces surfaces sont beaucoup plus faciles à nettoyer et il n'y a pas de fibres où les allergènes peuvent s'incruster. Si vous souhaitez utiliser des tapis, choisissez ceux qui n'ont pas de poils ou qui ont des poils courts. La laine est un bon choix car elle attire moins les moisissures.  
•  Nettoyez en profondeur vos tissus d'ameublement. Comme pour les tapis, les allergènes peuvent également se déposer sur les meubles et leurs garnitures. Si votre canapé et vos chaises sont en cuir ou en bois, un polissage régulier devrait éliminer les acariens, le pollen et les squames d'animaux. En revanche, les rembourrages en tissu nécessitent un nettoyage plus approfondi. De nombreux coussins et certains canapés ont des housses amovibles que vous pouvez laver en machine toutes les semaines. Sinon, envisagez un nettoyage à la vapeur ou à sec en même temps que vous nettoyez les tapis.  
• Débarrassez-vous de la poussière de la chambre à coucher. Nous oublions parfois que nos chambres peuvent être un refuge pour les allergènes, en particulier les acariens. Lavez la literie au moins une fois par semaine, à l'eau chaude, pour tuer les acariens. Les plaids et les coussins doivent également être nettoyés régulièrement, et les rideaux doivent être nettoyés à sec.  

Attention aux plantes d'intérieur. Si vous aimez les plantes d'intérieur, faites attention car certaines produisent du pollen qui peut affecter les personnes allergiques. Certaines plantes d'intérieur peuvent être utiles, comme celles qui absorbent les COV, mais en général, la plupart des plantes d'intérieur attirent la poussière, peuvent développer des moisissures ou disperser du pollen à certaines périodes de l'année.  

Les mesures ci-dessus peuvent toutes être utilisées conjointement avec des purificateurs d'air pour les allergies afin de réduire considérablement les effets des allergènes.