Le R32 semble destiné à devenir le nouveau réfrigérant standard pour les systèmes de climatisation de type split.
Règlementation sur les gaz F
Les exigences de la réglementation européenne sur les gaz fluorés pour les réfrigérants à faible PRP poussent les fabricants de systèmes de climatisation à abandonner le R410A, qui est universellement utilisé dans les systèmes DX depuis de nombreuses années, et à se tourner vers de nouvelles solutions.
De nombreux fabricants s'accordent à dire que la meilleure alternative est le R32, un HFC qui offre de nombreuses caractéristiques identiques à celles du R410A (car il est en fait l'un des composants du mélange qui compose le R410A), mais avec un tiers du PRP du R410A, soit 675 par rapport à 2088.
Non seulement le R32 offre aux opérateurs la possibilité de se conformer au gaz fluorés dans un avenir prévisible, en particulier pour les petits systèmes split - les règles relatives au gaz fluorés interdiront les réfrigérants de plus de 750 GWP dans les systèmes split simples à partir de 2025, lorsque les charges sont inférieures à 3 kW - mais il offre également d'autres avantages.
Le R32 est appelé à devenir un réfrigérant de choix pour les petits climatiseurs
Un certain nombre de grands fabricants de climatiseurs ont maintenant lancé des gammes de systèmes split fonctionnant avec le réfrigérant et il y a fort à parier que le R32 deviendra relativement rapidement la norme pour la climatisation, prenant le relais du R410A.
Les fabricants soulignent également le fait qu'au Japon, où de nombreux équipementiers sont implantés, quelque quatre millions d'unités R32 sont actuellement utilisées.
Les caractéristiques du R32 permettent aux fabricants d'offrir aux utilisateurs finaux un certain nombre d'avantages pour leurs installations, tels que des longueurs de conduits plus importantes - 25 % plus longues qu'auparavant dans certains cas -, une augmentation de la "portée" de l'unité extérieure vers l'intérieur et des volumes de réfrigérant du système inférieurs de 20 % à ceux du R410A, grâce à une puissance volumétrique supérieure.
La pression et la densité légèrement accrues contribuent également à l'efficacité globale du système par rapport au R410A, ainsi qu'à une réduction de 10 % de la consommation électrique du système par rapport au R22, un autre réfrigérant fréquemment utilisé dans les anciens systèmes à courant alternatif.
Parmi les autres avantages de ce nouveau réfrigérant, on note une plus grande puissance de chauffage à des températures ambiantes plus basses, une réutilisation et une récupération plus simples, grâce à son état monocomposant, et une réparation plus facile des fuites, grâce à l'absence de glissement.
Bien que le R32 soit classé A2L, ou "légèrement inflammable", il est en pratique très difficile à enflammer dans l'utilisation quotidienne, selon les experts, bien que certaines précautions soient nécessaires pour éviter l'accumulation accidentelle de réfrigérant, en particulier pendant le chargement des systèmes. Les fabricants recommandent d'utiliser des ventilateurs d'extraction pendant la charge, en particulier si l'unité extérieure est utilisée dans une zone fermée. La norme EN378 définit les exigences relatives aux niveaux de concentration sûrs des réfrigérants.
Dans ce cadre, la manipulation du R32 est relativement simple - les exigences en matière de raccords de torche, de tuyauterie et de tests de pression restent les mêmes - bien qu'en raison de sa faible inflammabilité, il ne devrait être utilisé que dans des équipements de climatisation spécialement conçus à cet effet.
Le R32 nécessite également un équipement de récupération et des pompes à vide spécialement conçus pour les réfrigérants A2L (classés ATEX), ainsi que des jauges, des détecteurs de fuites et des bouteilles de récupération compatibles avec le R32.
Selon l'organisme professionnel britannique FETA :
"A condition que les évaluations requises aient été faites au préalable, l'installation d'un système A2L ne devrait pas être plus difficile qu'un système A1 [ininflammable]".
Les fabricants sont d'accord, déclarant que pour les installateurs, ce sera à bien des égards comme travailler avec le R410A, puisque les conceptions du système et de l'équipement sont similaires.
Compte tenu de tous les avantages inhérents, certains fabricants estiment que bien que le R32 soit un HFC - qui, comme tous les HFC, est destiné à être progressivement abandonné en Europe en vertu de la réglementation sur les gaz fluorés - il est destiné à une durée de vie relativement longue, en particulier dans les petites unités de climatisation. Comme l'a dit un cadre supérieur de l'AC :
"Je ne le considère pas comme un simple réfrigérant de transition à court terme, je le vois avoir une durée de vie de 10 à 15 ans dans les équipements DX de plus petite puissance - il n'y a rien de mieux à l'horizon."
Pour les petits équipements au moins, le R32 semble destiné à devenir le réfrigérant de choix.