L'R32 sembra destinato a diventare il nuovo refrigerante standard per i sistemi di condizionamento dell'aria di tipo split.
Normativa sui gas fluorurati
I requisiti della normativa europea sui gas fluorurati per i refrigeranti a basso GWP stanno spingendo i produttori di aria condizionata ad abbandonare l'R410A, che è stato universalmente utilizzato nei sistemi DX per molti anni, e a cercare nuove soluzioni.
Molti produttori concordano sul fatto che la migliore alternativa è l'R32, un HFC che offre molte delle stesse caratteristiche dell'R410A (perché in realtà è uno dei componenti della miscela R410A), ma con un terzo del GWP dell'R410A, 675 rispetto a 2088.
L'R32 non solo offre agli operatori l'opportunità di conformarsi Al regolamento F-Gas, in particolare per i piccoli sistemi split - le regole dei gas fluorurati vieteranno i refrigeranti superiori a 750 GWP nei sistemi split singoli a partire dal 2025, quando i carichi sono inferiori a 3 kW - ma offre anche altri vantaggi.
L'R32 è destinato a diventare un refrigerante d'elezione per i piccoli condizionatori d'aria.
Alcuni dei principali produttori di condizionatori d'aria hanno ora lanciato gamme di sistemi split che funzionano a refrigerante ed è probabile che l'R32 diventerà lo standard per il condizionamento dell'aria in tempi relativamente brevi, prendendo il posto dell'R410A.
I produttori sottolineano anche il fatto che in Giappone, dove hanno sede molti OEM, sono attualmente in uso circa quattro milioni di unità R32.
Le caratteristiche dell'R32 consentono ai produttori di offrire agli utenti finali una serie di vantaggi per le loro installazioni, come una maggiore lunghezza dei condotti - in alcuni casi fino al 25% in più rispetto a prima -, un aumento del "raggio d'azione" dell'unità esterna all'interno e volumi di refrigerante del sistema inferiori del 20% rispetto all'R410A, grazie ad una maggiore capacità volumetrica.
La pressione leggermente aumentata e la densità contribuiscono anche all'efficienza complessiva del sistema rispetto all'R410A, così come una riduzione del 10% del consumo energetico del sistema rispetto all'R22, un altro refrigerante frequentemente utilizzato nei vecchi sistemi a corrente alternata.
Tra gli altri vantaggi del nuovo refrigerante vi sono una maggiore potenza di riscaldamento a temperature ambiente più basse, un più facile riutilizzo e recupero grazie al suo stato monocomponente e una più facile riparazione delle perdite grazie all'assenza di slittamenti.
Sebbene l'R32 sia classificato come A2L, o "leggermente infiammabile", in pratica è molto difficile da accendere nell'uso quotidiano, secondo gli esperti, anche se sono necessarie alcune precauzioni per evitare l'accumulo accidentale di refrigerante, soprattutto durante la carica del sistema. I produttori raccomandano l'uso di ventilatori di scarico durante la carica, specialmente se l'unità esterna viene utilizzata in un'area chiusa. La norma EN378 definisce i requisiti per livelli di concentrazione di refrigerante sicuri.
In questo contesto, la gestione dell'R32 è relativamente semplice - i requisiti per le connessioni a torcia, le tubazioni e le prove di pressione rimangono gli stessi - anche se, a causa della sua bassa infiammabilità, dovrebbe essere utilizzato solo in apparecchiature di condizionamento appositamente progettate.
L'R32 richiede anche attrezzature di recupero e pompe per vuoto appositamente progettate per i refrigeranti A2L (classificati ATEX), così come manometri, rilevatori di perdite e cilindri di recupero compatibili con l'R32.
Secondo l'ente commerciale britannico FETA :
"A condizione che le valutazioni richieste siano state fatte in anticipo, l'installazione di un sistema A2L non dovrebbe essere più difficile di un sistema A1 [non infiammabile].
I produttori sono d'accordo, affermando che per gli installatori sarà per molti versi come lavorare con l'R410A, dato che il design del sistema e delle apparecchiature sono simili.
In considerazione di tutti i vantaggi intrinseci, alcuni produttori ritengono che, sebbene l'R32 sia un HFC - che, come tutti gli HFC, è destinato ad essere gradualmente eliminato in Europa in base alle normative sui gas fluorurati - è destinato ad avere una durata relativamente lunga, in particolare nelle piccole unità di condizionamento dell'aria. Come ha detto un alto funzionario della CA:
"Non lo vedo solo come un refrigerante di transizione a breve termine, lo vedo avere una vita di 10-15 anni in apparecchiature DX più piccole - non c'è niente di meglio all'orizzonte".
Almeno per le piccole apparecchiature, l'R32 sembra destinato a diventare il refrigerante preferito.