Come funzionano i purificatori d'aria?

Sapevate che l'aria interna è spesso più inquinata di quella esterna? L'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente (EPA) ha scoperto che l'esposizione umana agli inquinanti atmosferici negli ambienti chiusi può essere da due a cinque volte superiore ai livelli di inquinamento esterni. 

Inquinanti come la polvere, la forfora degli animali domestici, il polline, la muffa, i funghi, i batteri e i virus possono contribuire alla cattiva qualità dell'aria. La scarsa qualità dell'aria può provocare effetti a breve termine sulla salute, come tosse, irritazione agli occhi e mal di testa. È anche possibile che la scarsa qualità dell'aria crei e contribuisca a effetti nocivi a lungo termine sulla salute, come asma e altre patologie respiratorie. Può persino influire sul sistema cardiovascolare. 

Qual è quindi il modo migliore per garantire che l'aria in casa sia il più sana e pulita possibile? 

Un purificatore d'aria è una macchina dotata di un filtro dell'aria che lavora per rimuovere le particelle fini e gli inquinanti gassosi dall'atmosfera interna per pulire l'aria e creare un ambiente più sano.

Esistono diversi tipi di dispositivi di purificazione dell'aria. Tuttavia, in genere funzionano secondo principi simili, utilizzando processi scientifici e meccanici per rimuovere le particelle sospese nell'aria da un ambiente interno e creare una migliore qualità dell'aria. 

Esistono molti tipi diversi di filtri dell'aria, tutti con i propri punti di forza e le proprie tecniche. Quello giusto per voi dipende dal tipo di inquinanti e particelle che volete rimuovere dall'ambiente. 

Vale la pena di fare ricerche per assicurarsi che il modello acquistato sia adatto al compito. Non acquistate un filtro in grado di rimuovere solo le particelle più grandi dall'ambiente quando volete rimuovere le polveri sottili.

Quali sono le funzioni di base di un purificatore d'aria?

I dispositivi di purificazione dell'aria sono generalmente composti da un motore, una ventola e un filtro dell'aria. Il motore e la ventola funzionano per far circolare l'aria, mentre il filtro funziona per rimuovere gli inquinanti dall'aria mentre questa passa attraverso la macchina. Inoltre, alcuni filtri dell'aria utilizzano generatori di ioni negativi per attirare le particelle presenti nell'aria e rimuoverle con successo dall'atmosfera. 

Quali sono le tecniche utilizzate per la filtrazione dell'aria?

Le tecniche utilizzate per filtrare e fornire aria purificata sono molteplici. I metodi più diffusi sono i seguenti:

Filtrazione meccanica con un mezzo fibroso

I sistemi di filtrazione meccanica, la tecnica più utilizzata per la purificazione dell'aria, rimuovono gli inquinanti particellari presenti nell'aria, come polvere, acari e pollini, intrappolandoli in un filtro fibroso. I filtri meccanici dell'aria comprendono qualsiasi tipo di filtro a secco, compresi i filtri dell'aria monouso spesso utilizzati dai sistemi HVAC e i dispositivi HEPA.

I filtri meccanici funzionano secondo due principi. Nella filtrazione primaria dell'aria, la polvere si attacca al filtro. Il processo secondario consiste nel rimuovere le particelle dal mezzo filtrante. Quando la polvere si accumula sul materiale filtrante, i filtri diventano meno efficienti, quindi è fondamentale mantenerli puliti per una rimozione ottimale degli inquinanti. 

I filtri HEPA, o filtri per particelle ad alta efficienza, sono i più efficienti tra i filtri meccanici dell'aria e dovrebbero rimuovere almeno il 99,95% delle particelle sospese nell'aria.

Precipitazione elettrostatica

Questi filtri funzionano grazie al processo di elettromagnetismo, facendo passare l'aria inquinata attraverso una sezione di ionizzazione per estrarre gli inquinanti presenti nell'aria e intrappolarli per la rimozione. Funzionano secondo un principio simile a quello dei magneti. Poiché le cariche positive e negative si attraggono, questo processo aggiunge una carica elettrica alle particelle, che vengono quindi intrappolate e immagazzinate su una piastra piatta a carica opposta per essere smaltite. Nel caso dei filtri dell'aria elettrostatici, non c'è un mezzo filtrante, ma si utilizzano piastre cariche.

I filtri dell'aria elettrostatici sono efficienti nel catturare sia le particelle grandi che quelle fini. Se si desidera rimuovere gli inquinanti fini, questo è il filtro più efficiente, poiché le particelle fini ricevono una carica elettrostatica sufficiente per essere raccolte sulle piastre. Queste particelle fini possono essere ignorate da altri tipi di filtri. 

I depuratori d'aria elettrostatici non utilizzano la scala MERV (minimum efficiency reporting value) in quanto non sono classificati come filtri d'aria meccanici. Vengono invece misurati in base alla scala dell'arrestanza (capacità di rimuovere le polveri sintetiche), con la maggior parte dei filtri che raggiunge un punteggio di oltre il 99,95%. 

È importante notare che l'arrestanza non è la stessa cosa dell'efficienza. Misura semplicemente la percentuale di peso, in grammi di polvere, che un filtro può trattenere prima di essere caricato.

Assorbimento

Non tutti gli inquinanti presenti nell'aria sono particelle. Esistono anche inquinanti gassosi, come le molecole generate dai processi di combustione, tra cui i fornelli a gas, gli scarichi dei veicoli e il fumo di tabacco. L'aria può contenere anche composti organici volatili (VOC), come i liquidi per la pulizia, gli adesivi, le pitture e le vernici. Queste molecole richiedono un filtro dell'aria specializzato, progettato per rimuovere gli inquinanti gassosi.

L'adsorbimento è un processo esotermico (che rilascia calore) che utilizza un materiale con un'elevata area superficiale interna, un'adeguata struttura dei pori e una chimica di superficie per rimuovere le molecole gassose dall'aria. Il carbone attivo è la sostanza più comunemente utilizzata per la filtrazione dell'aria. 

Tuttavia, è importante notare che questo processo non rimuove le particelle presenti nell'aria, ma si limita a ridurre i livelli di gas e odori. Di conseguenza, i filtri che utilizzano un sistema di adsorbimento sono solitamente combinati con altri metodi di filtrazione per fornire aria pulita ed evitare che il carbone o altri supporti siano sovraccaricati di polvere.

Fotocatalisi

La fotocatalisi è un altro metodo per rimuovere gli inquinanti gassosi. Invece di utilizzare mezzi di adsorbimento, i depuratori d'aria fotocatalitici utilizzano la luce UV e un catalizzatore, solitamente il biossido di titanio, per purificare l'aria. 

Il processo funziona utilizzando la luce UV per energizzare il catalizzatore, che poi si rivolge agli inquinanti nocivi e li distrugge efficacemente. Sebbene possa sembrare un metodo più pulito e sicuro rispetto a quello che intrappola gli inquinanti per il successivo smaltimento, i depuratori d'aria fotocatalitici possono creare tracce di ozono, un inquinante atmosferico tossico che può infiammare e danneggiare i tessuti polmonari. 

Il plasma

Il metodo al plasma utilizza una corrente ad alta tensione per ionizzare l'aria e caricare le molecole presenti nell'aria. Questo crea radicali reattivi che attaccano e distruggono gli inquinanti presenti nell'aria. 

Tuttavia, come nel caso della fotocatalisi, questo processo crea i sottoprodotti potenzialmente dannosi dell'ozono e degli ossidi di azoto. Inoltre, i generatori di ioni funzionano bene solo se utilizzati insieme a un altro tipo di filtro dell'aria, come quello meccanico, per rimuovere le particelle presenti nell'aria.

È opportuno lasciare un purificatore d'aria acceso tutto il giorno?

L'aria all'interno dell'ambiente domestico cambia continuamente. Ogni volta che si accendono i fornelli, si usano prodotti profumati o si accarezza il proprio animale domestico, vengono rilasciati inquinanti interni. Questi inquinanti diventano parte dell'aria di casa, a meno che non si utilizzi un purificatore d'aria per eliminarli dall'ambiente.

Inoltre, se aprite una finestra o una porta, portate in casa anche gli inquinanti esterni. In realtà, è probabile che gli inquinanti esterni si stiano già infiltrando in casa, poiché non tutti i punti di ingresso sono completamente sigillati. 

Oltre a un sistema di ventilazione efficiente, l'unico modo per purificare l'aria e rimuovere questi inquinanti è utilizzare un purificatore d'aria dedicato. 

Per capire se è opportuno lasciare il purificatore sempre in funzione o se è necessario spegnerlo periodicamente, è importante capire cosa succede quando si spegne il purificatore d'aria. 

Il lavoro di un purificatore d'aria non si ferma mai. Anche i filtri di gamma più efficaci possono impiegare ore per pulire completamente l'aria all'interno di una stanza. Quindi, quando si spegne il purificatore, le sostanze inquinanti iniziano ad accumularsi di nuovo, rendendo più difficile il lavoro del purificatore quando viene riacceso. 

Si consiglia di lasciare il purificatore d'aria sempre acceso. In questo modo, non solo il filtro lavora per mantenere l'aria pulita, ma rimuove anche i nuovi contaminanti che possono entrare in casa. 

Si può essere tentati di spegnere il purificatore d'aria durante la notte. È facile pensare che, poiché si sta dormendo, non si introducano nuovi inquinanti nell'atmosfera domestica. Tuttavia, non è così. 

Gli inquinanti dell'aria interna, come la forfora degli animali domestici, gli acari della polvere e la muffa, possono accumularsi rapidamente mentre si dorme e il filtro dell'aria è spento. Senza il filtro dell'aria che purifica l'aria, si può soffrire di sonno agitato a causa dell'aggravarsi dei sintomi di allergie e asma. 

Se avete la possibilità di acquistare un solo purificatore d'aria, vi consigliamo di posizionarlo in camera da letto. Trascorriamo circa un terzo della nostra vita dormendo e la qualità del nostro sonno contribuisce in modo significativo alla nostra salute generale. Utilizzando un filtro dell'aria in camera da letto, si eliminano gli inquinanti nocivi che possono ostacolare la capacità di dormire e diminuire la qualità del sonno. 

Vale la pena di notare che è necessario cambiare regolarmente il filtro del purificatore d'aria. Un accumulo di particelle impedisce al filtro di funzionare con la stessa efficienza, annullando la maggior parte degli effetti positivi dell'uso di un purificatore d'aria. La maggior parte delle sostituzioni dei filtri è poco costosa e garantisce che il purificatore d'aria possa funzionare ad alta efficienza.

I depuratori d'aria fanno bene alla salute?

La risposta è un secco sì. L'uso di un filtro d'aria in casa può avere un enorme impatto sul miglioramento della qualità dell'aria nell'ambiente domestico. Questo, a sua volta, avrà un impatto significativo sulla vostra salute, con particolari benefici per il sistema respiratorio. 

È fondamentale, tuttavia, prendersi il tempo necessario per scegliere il purificatore d'aria corretto. Alcuni possono avere un effetto negativo sulla salute in quanto producono sottoprodotti come l'ozono o gli ossidi di azoto.

Quali sono i più comuni problemi di qualità dell'aria in casa?

• Polvere e acari
• Forfora, peli e odori di animali domestici
• Allergie alle piante o ai pollini
• Cattivi odori provenienti da diverse fonti, tra cui i liquidi per la pulizia e i sottoprodotti della cottura.
• Starnuti e tosse
• Prurito alla pelle, occhi irritati e membrane irritate
• Composti organici volatili (VOC) da sostanze chimiche
• Attacchi d'asma

In definitiva, l'unica vera soluzione per eliminare questi problemi è rimuovere la fonte del problema di qualità dell'aria. A volte questo non è possibile, ad esempio sbarazzarsi di un animale domestico è un modo piuttosto estremo per eliminare la forfora dall'ambiente. 

In questo caso, la soluzione migliore è un filtro dell'aria. Non si limita ad alleviare i sintomi, ma agisce intrappolando o rimuovendo gli inquinanti presenti nell'aria per creare un ambiente più pulito e sano. 

I depuratori d'aria con filtri a tecnologia HEPA possono rimuovere fino al 99,95% degli inquinanti presenti nell'aria dall'ambiente domestico. 

Quali sono i benefici per la salute derivanti dall'uso di un purificatore d'aria?

Uno dei motivi principali per acquistare un purificatore d'aria è quello di alleviare i sintomi dell'asma. Con un adulto su 12 che soffre di asma, si tratta di una condizione comune con un'ampia gamma di sintomi, dalla tosse e il respiro affannoso agli attacchi d'asma veri e propri. La causa principale dell'asma è l'infiammazione dei bronchi. Ciò significa che gli inquinanti presenti nell'aria possono irritare ulteriormente il sistema respiratorio di chi soffre di asma e aumentare la frequenza e la gravità dei sintomi. 

L'utilizzo di un purificatore d'aria in grado di rimuovere dall'atmosfera sia i piccoli che i grandi inquinanti può fare la differenza per chi soffre di asma e alleviare i sintomi.

Ma non solo chi soffre di asma può trarre beneficio da un purificatore d'aria; diamo un'occhiata ad alcuni altri vantaggi: 

Rimozione di sostanze chimiche nocive dall'ambiente domestico

L'ambiente domestico può ospitare una serie di sostanze chimiche nocive. Ogni volta che si utilizzano prodotti per la pulizia, questi rilasciano in casa una serie di tossine come ammoniaca, cloro e ftalati. In piccole quantità, queste sostanze chimiche tossiche sono relativamente innocue, ma l'esposizione abituale può portare a gravi condizioni di salute come cancro, tumori o disturbi neurologici.

Inoltre, ogni volta che le porte o le finestre della casa sono aperte, i gas provenienti dall'esterno, come il biossido di azoto e il monossido di carbonio, possono entrare negli ambienti interni. Questo può essere un problema soprattutto se si vive in un'area popolata con alti livelli di traffico automobilistico o di edifici industriali. L'esposizione al monossido di carbonio e al biossido di azoto può aumentare il rischio di sviluppare patologie come la demenza o l'Alzheimer.

Se scegliete un purificatore d'aria specificamente progettato per ripulire l'ambiente dagli inquinanti gassosi, come un filtro ad adsorbimento che utilizza un filtro a carboni attivi, rimuoverà la maggior parte di queste sostanze chimiche dall'aria e l'aria della vostra casa sarà più pulita e fresca.

Neutralizzazione degli odori in casa

Un filtro dell'aria non è solo in grado di rimuovere le sostanze chimiche nocive dalla casa, ma anche di eliminare gli odori sgradevoli. Il processo chimico durante il quale composti come la benzina, il benzene e la formaldeide si decompongono può rilasciare odori sgradevoli nell'ambiente. Conosciuti come composti organici volatili (COV), queste sostanze chimiche si trovano in articoli domestici comuni come pitture, vernici, spray e persino deodoranti per ambienti. 

I COV non creano solo un odore sgradevole, ma possono anche causare nausea, mal di testa e affanno. La maggior parte di noi sa che è bene aprire la finestra quando una stanza è stata dipinta di fresco. L'odore della vernice fresca può causare mal di testa. Ciò è dovuto ai COV che la vernice rilascia nell'atmosfera. 

Tuttavia, l'apertura di una finestra può anche consentire l'introduzione in casa di altri inquinanti esterni. 

L'uso di un purificatore d'aria combinato con un filtro HEPA e un filtro a carboni attivi non solo cattura i gas e gli odori nocivi, ma affronta anche le particelle presenti nell'aria per creare una migliore qualità dell'aria e un ambiente più sano. 

Migliorare la qualità del sonno

L'aria pulita ha un effetto enorme sulla qualità del sonno. È facile pensare che quando si dorme la qualità dell'aria non abbia alcun impatto sulla salute. Tuttavia, non è così. Gli inquinanti presenti nell'aria, come la muffa, la polvere, il polline e la forfora degli animali domestici, possono scatenare allergie, febbre da fieno e asma che possono portare a notti disturbate con tosse, starnuti, prurito e congestione nasale. 

Il modo migliore per combattere questo fenomeno è utilizzare un filtro dell'aria HEPA in camera da letto. Come già detto, trascorriamo fino a un terzo della nostra vita dormendo, o cercando di dormire, quindi un purificatore d'aria collocato in camera da letto può avere un enorme impatto sulla nostra vita, riducendo le giornate sonnolente e le notti agitate. 

Eliminazione degli inquinanti nocivi provenienti dai materiali da costruzione

Che si viva in una casa d'epoca o moderna, i materiali di costruzione utilizzati per realizzare la casa possono emettere composti nocivi che possono danneggiare la salute a lungo termine.

Il principale responsabile di questo fenomeno sono le particelle di amianto.

Utilizzato comunemente dagli anni '40 agli anni '60, i materiali di copertura e i tubi isolanti in amianto sono presenti in molti vecchi edifici. Quando l'amianto invecchia, inizia a disperdere polvere nell'aria ambiente. Queste particelle, se inalate, possono provocare cicatrici polmonari note come asbestosi. Possono comparire anche altri sintomi, come gonfiore al collo o al viso, perdita di appetito e difficoltà di deglutizione. Può anche aumentare il rischio di cancro ai polmoni. 

L'uso di un filtro dell'aria HEPA per intrappolare e rimuovere queste particelle è un metodo sicuro ed efficace per ridurre le probabilità di effetti nocivi e migliorare la qualità dell'aria. 

Un purificatore d'aria può proteggermi dalla COVID?

Le malattie trasmesse per via aerea come la COVID, insieme al comune raffreddore e all'influenza, si diffondono attraverso minuscoli agenti patogeni presenti nell'aria. Di conseguenza, queste patologie sono incredibilmente contagiose, soprattutto quando un membro della famiglia o un abitante della casa ha la sfortuna di ammalarsi. 

La COVID si diffonde dalla bocca o dal naso di una persona infetta. Quando i malati tossiscono, starnutiscono, parlano o respirano, si formano minuscole goccioline di liquido trasportate dall'aria. Poiché tutti gli abitanti dell'ambiente condividono la stessa aria infetta, è comune che la malattia si diffonda in tutta la famiglia. 

Un recente studio dell'Università di Cambridge e del Cambridge University Hospitals NHS Foundation Trust ha valutato se i dispositivi portatili di filtraggio dell'aria potessero essere utilizzati per ridurre la diffusione della SARS-CoV-2 nei reparti COVID e in un'unità di terapia intensiva COVID. 

Poiché questi reparti sono stati riconvertiti in reparti COVID, non sono stati progettati per la gestione delle infezioni respiratorie e non dispongono di attrezzature specializzate per farlo. Il team ha invece utilizzato un filtro HEPA portatile e uno sterilizzatore UV, per poi misurare i risultati. 

Il dottor Andrew Conway Morris, del Dipartimento di Medicina dell'Università di Cambridge, ha dichiarato: "Siamo rimasti davvero sorpresi dall'efficacia dei filtri dell'aria nel rimuovere il SARS-CoV-2 trasportato dall'aria nei reparti. Sebbene si tratti solo di un piccolo studio, evidenzia il loro potenziale per migliorare la sicurezza dei reparti, in particolare nelle aree non progettate per la gestione di malattie altamente infettive come la COVID-19".

Esistono forti evidenze a sostegno dell'efficacia dei depuratori d'aria con filtro HEPA nel ridurre e in alcuni casi eliminare completamente le tracce di COVID dall'aria. Eliminando questa infezione dall'aria, si salvaguarda se stessi e i propri familiari e si riduce il rischio di ammalarsi. 

imparentato focus prodotto