La législation sur l'écoconception et les équipements de réfrigération à usage professionnel
Des MEPS pour réduire la consommation d'énergie
La directive européenne sur l'écoconception et la directive complémentaire sur l'étiquetage énergétique ont un impact considérable sur l'efficacité énergétique de toute une série d'équipements. Ces textes visent à réduire la consommation d'énergie dans divers secteurs d'équipement en Europe, à la fois en fixant des normes minimales de performance énergétique (NMPE) et en permettant aux acheteurs de comparer facilement le rendement énergétique de différents modèles.
Les lois sont progressivement appliquées au secteur de la réfrigération commerciale et professionnelle - naturellement un secteur clé pour la consommation d'énergie.
Depuis le 1er juillet 2016, la loi exige que toutes les "armoires frigorifiques professionnelles" soient conformes et affichent des étiquettes imprimées indiquant la puissance énergétique codée par couleur. Cette catégorie englobe les réfrigérateurs et congélateurs professionnels que l'on trouve dans une cuisine de restaurant : armoires de stockage, armoires à portes pleines et unités de réfrigération de comptoir pleines, ainsi que les armoires de soufflage - mais pas le genre de vitrines réfrigérées que l'on trouve dans un supermarché...
À l'instar des étiquettes énergétiques d'autres produits, les produits sont classés de A à G, ou de A+++ à G, où A (ou A+++) et toutes les armoires doivent avoir au moins une étiquette G pour être vendus en Europe. En plus de l'étiquette imprimée, une étiquette électronique doit être mise à la disposition des revendeurs pour chaque modèle, ainsi qu'une fiche d'information sur le produit et une documentation technique (au cas où elle serait demandée par les autorités).
La nouvelle réglementation stipule également que toute publicité pour une armoire de stockage réfrigérée professionnelle qui contient des informations relatives à l'énergie ou au prix doit inclure une référence à la classe d'efficacité énergétique de ce modèle.
L'indice d'efficacité énergétique (IEE)
Pour déterminer la classe énergétique, les fabricants doivent calculer l'indice d'efficacité énergétique (IEE) de l'armoire, sur la base de l'énergie utilisée par l'armoire par rapport à une consommation énergétique annuelle standard.
Les mesures et le calcul de la consommation d'énergie sont effectués à l'aide de la norme EN 16825. Les armoires doivent respecter les exigences de température de fonctionnement et être testées dans des conditions climatiques définies.
L'une des conséquences probables de l'existence de normes énergétiques minimales est que davantage de modèles seront conçus pour fonctionner avec des réfrigérants hydrocarbonés, étant donné leur meilleure efficacité par rapport aux HFC.
Étant donné que l'indice d'efficacité énergétique indique les kilowatts consommés par rapport à son volume net utilisable, il s'ensuit que l'augmentation de ce volume améliorera le score IEE. Par conséquent, les experts pensent que les fabricants augmenteront la taille des armoires pour améliorer leurs scores énergétiques - un fait qui pourrait accentuer la pression sur les cuisines professionnelles en manque d'espace.
Un autre élément clé de l'étiquette énergétique est qu'elle comportera également trois classes de température : service léger (25°C/60%HR) ; service normal (30°C/55%HR) ; et service intensif (40°C/40%HR).
La directive sera supervisée au Royaume-Uni par le National Regulation and Measurement Office, qui est habilité à effectuer des contrôles ponctuels sur les étiquettes des fabricants.
Il est reconnu que les exigences en matière d'écoconception ont été considérables pour les fabricants d'armoires. Chaque type de modèle doit être testé de manière indépendante ou, du moins, les tests effectués en interne doivent faire l'objet d'un contrôle indépendant, ce qui oblige les fabricants à investir dans des centaines de tests de produits afin de produire les étiquettes énergétiques.
Bien qu'onéreux pour les fabricants, il est généralement admis que l'étiquetage énergétique est une bonne chose pour les prescripteurs d'armoires, car il leur permet de comparer l'efficacité énergétique des différents modèles. Le consensus dans l'industrie est que les règles ont mis l'accent sur le coût total de possession et, dans une moindre mesure, sur la production de carbone, dans un secteur qui a historiquement été plus axé sur la conception et la température.
L'indice d'efficacité énergétique devrait être revu périodiquement, au fur et à mesure de l'introduction d'équipements plus efficaces sur le plan énergétique, et l'échelle de A à G repondérée en conséquence. Ce processus devrait également permettre, au fil du temps, de réduire les importations d'équipements bon marché mais inefficaces, ce qui entraînera une amélioration générale de la qualité.