Qualité de l'air intérieur dans les bâtiments scolaires

La création d'un environnement éducatif idéal implique un certain nombre de facteurs qui se conjuguent pour créer un espace de soutien, stimulant et sûr pour les élèves. Si le déploiement de pratiques d'enseignement et d'apprentissage efficaces est essentiel, un autre facteur vital est la qualité de l'air intérieur (QAI). Une mauvaise QAI dans les établissements d'enseignement a un impact significatif sur les élèves et le personnel, affectant la santé, les résultats d'apprentissage et le bien-être général. 

Dans cet article, nous allons explorer l'importance de la QAI, son impact sur les établissements d'enseignement et passer en revue les différentes méthodes disponibles pour améliorer l'environnement intérieur. 

Qu'est-ce que la QAI ?

La QAI fait référence à la qualité de l'air à l'intérieur des bâtiments et est influencée par divers facteurs, notamment

• La présence de polluants : tels que les particules, les composés organiques volatils (COV), les gaz naturels, les moisissures et les contaminants biologiques. 
• La température : Les occupants seront affectés par des températures trop chaudes ou trop froides.
• Humidité : une humidité élevée peut favoriser le développement de moisissures et de contaminants biologiques.
• Ventilation : Une ventilation inadéquate retient les polluants et l'air vicié à l'intérieur. La ventilation peut être naturelle (par exemple, en ouvrant une fenêtre) ou mécanique (par exemple, au moyen de systèmes de ventilation).

Par conséquent, pour maintenir une bonne qualité de l'air intérieur, il est essentiel d'identifier, de contrôler et de réduire les sources de polluants, de maintenir des niveaux appropriés de température et d'humidité et d'assurer une ventilation adéquate. Le contrôle et le traitement de la QAI sont essentiels pour créer des espaces éducatifs confortables et sains qui incitent à la réussite.

Sources de polluants intérieurs

La plupart des espaces clos sont contaminés par une série de polluants. Les émissions intérieures peuvent provenir

• des matériaux utilisés dans la construction du bâtiment
• du contenu du bâtiment, comme les ordinateurs, les meubles, les bureaux, les chaises et les tapis
• des appareils tels que les chaudières à gaz et les becs Bunsen
• Les activités intérieures telles que le nettoyage, la cuisine, l'utilisation de colles, de peintures, de machines à découper, etc. 
• Les personnes et les animaux (animaux de classe, chiens de thérapie, etc.) 
• la pénétration de polluants extérieurs (émissions des transports, poussières et pollens).

L'emplacement, les matériaux, le contenu, l'utilisation et le niveau d'habitation d'un bâtiment influencent tous les niveaux de pollution. Par exemple, les salles utilisées pour la technologie alimentaire, la technologie de conception, l'art et la science risquent de présenter des niveaux plus élevés de polluants intérieurs en raison des activités qui s'y déroulent. Toutefois, cela ne signifie pas que les autres espaces sont exempts de risques. Les salles de classe mal ventilées, mal chauffées ou refroidies, humides, surpeuplées ou proches de contaminants extérieurs (routes principales, usines, fermes, etc.) peuvent abriter toute une série de polluants intérieurs. 

Pour aggraver encore la situation, l'enveloppe des bâtiments devient de plus en plus efficace sur le plan énergétique à mesure que nous nous préparons à atteindre l'objectif « zéro énergie ». L'isolation complète des bâtiments est une arme à double tranchant. D'une part, l'efficacité énergétique est grandement améliorée et les problèmes qui conduisent à une mauvaise QAI, tels que les courants d'air et la condensation, sont réduits. Cependant, les polluants sont piégés à l'intérieur et peuvent s'accumuler en plus grandes concentrations. Plus les bâtiments sont étanches, plus le risque d'une mauvaise QAI est élevé, si l'environnement intérieur n'est pas géré de manière adéquate par des systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC) correctement conçus et installés. 

L'impact d'une mauvaise QAI dans les établissements d'enseignement

Une mauvaise QAI peut avoir un impact négatif sur les performances dans l'environnement d'apprentissage. Cela s'applique à la fois à ceux qui apprennent et à ceux qui travaillent dans les bâtiments scolaires. 

Pour connaître l'impact réel d'une mauvaise QAI, nous devons examiner plusieurs facteurs :

1) Problèmes de santé

Une mauvaise QAI peut entraîner

• une augmentation des maladies due à la propagation de virus et de bactéries
• des problèmes respiratoires
• des allergies
• Irritation des yeux, du nez et de la gorge
• exacerbation de l'asthme 
• Problèmes cardiovasculaires
• et aggravation de maladies existantes.

Les élèves et le personnel malades sont plus susceptibles de manquer des journées d'école, ce qui perturbe l'apprentissage et l'enseignement.

La fatigue et l'inconfort constituent un autre problème majeur associé à une mauvaise QAI. Les polluants de l'air intérieur, tels que le dioxyde de carbone, les moisissures, la poussière et les COV, peuvent provoquer des maux de tête, des vertiges, de la fatigue et un inconfort général, ce qui a un impact sur l'attention et les niveaux d'énergie.

La gravité des effets sur la santé peut varier en fonction de facteurs tels que la sensibilité individuelle, l'âge, la durée de l'exposition, la concentration des polluants et la présence de problèmes de santé sous-jacents.

2) Performances cognitives et apprentissage

Nous émettons tous du dioxyde de carbone. Des niveaux élevés de CO2 altèrent les fonctions cognitives, notamment la mémoire, la concentration et la résolution de problèmes.

Les effets physiques causés par les polluants intérieurs augmentent le niveau de stress et perturbent le comportement des élèves, ce qui rend la gestion de la classe plus difficile.

Il n'est donc pas surprenant que les études montrent un lien direct entre une mauvaise QAI et une baisse des performances scolaires lors des tests et des activités en classe.

3) Impact sur les enseignants et le personnel

Une mauvaise QAI affecte la santé et les performances des enseignants, ainsi que des autres membres du personnel de soutien et de bureau, entraînant une baisse de la productivité et un taux d'absentéisme plus élevé. 

En outre, l'exposition chronique à une mauvaise qualité de l'air peut entraîner un mécontentement et des taux de rotation plus élevés chez les éducateurs.

4) Coûts opérationnels et financiers

Une mauvaise QAI découle souvent d'un entretien inadéquat des bâtiments, ce qui peut entraîner des problèmes tels que la formation de moisissures ou l'inefficacité des systèmes de CVC. Cela augmente les coûts d'entretien et d'exploitation à long terme. Les pannes des systèmes CVC peuvent également entraîner l'indisponibilité de certaines salles de classe ou de certains bâtiments, ce qui se traduit par des cours interrompus et un espace d'enseignement inadéquat.

5) Questions socio-économiques   

Les écoles des communautés à faibles revenus disposent souvent de bâtiments anciens dotés de systèmes de ventilation inadéquats et d'une maintenance différée, ce qui exacerbe les problèmes de QAI et accentue les disparités en matière d'éducation. Cela augmente le risque de chômage, d'emplois mal rémunérés et de pauvreté pour les étudiants qui quittent l'école.

Quels sont les systèmes de CVC qui améliorent la QAI ?

Les efforts pour améliorer la QAI dans les établissements d'enseignement sont les suivants

• L'entretien et les améliorations régulières des systèmes de CVC, y compris le remplacement régulier des filtres
• L'utilisation de purificateurs d'air et l'amélioration des systèmes de ventilation
• La réduction des sources de pollution intérieure (par exemple, les nettoyants chimiques, les peintures)
• Sensibiliser le personnel et les élèves à la QAI et à son impact
• Adopter de bonnes pratiques en matière de qualité de l'air intérieur.

L'investissement dans une meilleure QAI est directement lié à des environnements d'apprentissage plus sains et plus productifs. Certains systèmes CVC jouent un rôle crucial dans le maintien d'une bonne qualité de l'air intérieur :

Les systèmes de ventilation : Conçus pour faire entrer de l'air frais et éliminer l'air vicié, les odeurs et les contaminants de l'environnement intérieur. Une ventilation adéquate permet d'expulser les polluants intérieurs et d'éliminer les problèmes tels que la condensation, l'humidité et les moisissures.

Filtres à air : De nombreux systèmes de traitement de l'air sont équipés de filtres à air qui capturent la poussière, le pollen, les spores de moisissure et d'autres particules. Les filtres à air éliminent les particules nocives de l'air et améliorent la qualité générale de l'air.

Contrôle de l'humidité : les systèmes CVC aident à contrôler les niveaux d'humidité intérieure. Le maintien d'un taux d'humidité approprié empêche le développement des moisissures et des acariens. 

Contrôle de la température : les systèmes CVC régulent les températures intérieures, créant ainsi un environnement confortable pour les occupants. Cela contribue au bien-être et à la productivité.

Technologies d'épuration de l'air (purification) : Les purificateurs d'air peuvent améliorer la qualité de l'air intérieur en collectant et/ou en détruisant (partiellement ou totalement) un large éventail de polluants atmosphériques. Les purificateurs d'air font circuler et filtrent l'air. 

Produits CVC certifiés pour les bâtiments scolaires

Les systèmes de chauffage, de ventilation et de climatisation font partie intégrante du maintien d'une bonne qualité de l'air intérieur. Cependant, tous les produits ne sont pas égaux en termes de performances ou d'efficacité énergétique - des éléments essentiels dans l'environnement scolaire. La certification par une tierce partie garantit que les produits fonctionnent comme prévu et permet de les choisir en connaissance de cause, sur la base de données de performance vérifiées. 

Eurovent Certification gère des programmes de performance certifiée Eurovent pour les produits qui améliorent la qualité de l'air à l'intérieur des bâtiments scolaires :

• Filtres à air (FIL) 
• Centrales de traitement d'air (AHU)
• Centrales de traitement d'air hygiéniques (HAHU)

Le choix de produits certifiés permet de se prémunir contre les performances insuffisantes des produits et de s'assurer que les espaces éducatifs sont prêts pour la réussite. 

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