Les avantages économiques et environnementaux de la chaleur générée par une pompe à chaleur plutôt que par des systèmes à énergie fossile ne sont significatifs que si les systèmes ont été conçus et installés avec soin et utilisés correctement. Le dimensionnement des systèmes de pompes à chaleur représente notamment un défi supplémentaire. Toute erreur aurait des conséquences plus graves qu’avec un système de chauffage classique tel que les chauffages au pétrole ou au gaz.
Un système de distribution de chaleur mal placé dégrade l’efficacité de la pompe à chaleur et diminue sa durée de vie. Les erreurs sont difficiles à corriger. Dès lors, au moment du dimensionnement de la puissance de la pompe à chaleur, il est important de définir la demande totale de chauffage et la charge de chauffage du bâtiment. Les estimations doivent se baser sur les dernières normes valides de chaque pays. En Allemagne, c’est la norme DIN EN 12831 qui est appliquée.
Les demandes spécifiques de chauffage par mètre carré d'un espace de vie dépendent du type de construction du bâtiment.
La formule pour estimer la demande de chauffage du bâtiment est la suivante :
Espace de vie [m²] × demande spécifique de chauffage [kW / m²] = Demande de chauffage du bâtiment [kW]
Charge de chauffage : La charge de chauffage d'un bâtiment est également calculée selon la norme DIN 12831, à ne pas confondre avec la demande totale de chauffage. La charge de chauffage d'un bâtiment : Indique la puissance qu’un système de chauffage doit fournir afin d’atteindre la température ambiante souhaitée par froid glacial.
Afin de déterminer la charge de chauffage, il faut prendre en compte la situation climatique en l’incorporant dans les normes de températures des régions respectives.
Par exemple, pour une grande partie de la Bavière, pendant l’hiver, la température moyenne est -16°C. Sur la côte, où les hivers sont plus doux, la température moyenne passe à -10°C. Les matériaux utilisés dans la construction et la valeur U d'un bâtiment sont également pris en compte dans le calcul, ainsi que la géométrie du bâtiment.
Souvent, on oublie de calculer la charge de chauffage et la demande totale de chauffage et on choisit une pompe à chaleur plus grande afin de prévoir une marge de sécurité. Et tout aussi souvent, la pompe à chaleur est deux fois plus grande que nécessaire. Cela a des répercussions négatives sur la durée de vie du compresseur. C’est particulièrement le cas pendant les saisons de transitions, comme au printemps et en automne, où un compresseur trop grand se dérègle, par exemple il s’enclenche plus fréquemment, mais sur de courtes durées, causant une usure prématurée et une augmentation du risque de panne. Si la puissance n’est pas suffisante, c’est souvent le chauffage électrique qui doit prendre directement le relais. Qui est très gourmand en électricité.
Même si la demande totale estimée d'un bâtiment et, plus important encore, la charge de chauffage exacte requise ont été déterminés par un consultant en énergie, par un ingénieur du bâtiment ou un installateur, des informations inexactes de la part du fabricant peuvent toujours représenter un problème. La certification est dès lors le seul moyen d’exclure ce type d’erreur et de bénéficier des meilleurs avantages économiques et écologiques des pompes à chaleur. Par exemple, la certification européenne pour les pompes à chaleur de Eurovent Certita Certification garantit que tous les produits sont testés selon les mêmes procédures. Les tests sont réalisés par une tierce partie sous des conditions identiques strictement définies. Ainsi, les contrôles d’usine remplissent tous les critères de compétence, d'impartialité et d'indépendance.