El sistema de refrigeración exterior se expande en la región del CCG
Los sistemas de refrigeración por evaporación y los sistemas basados en niebla están atrayendo la atención en una diversidad de aplicaciones, entre ellas la de proporcionar confort térmico a los trabajadores de la construcción en condiciones ambientales calurosas
Las estimaciones actuales del mercado de refrigeración exterior en los países que constituyen la región del CCG (Consejo de Cooperación del Golfo) lo sitúan en torno a los 50 millones de dólares. En efecto, la refrigeración exterior -que se consideraba un concepto descabellado, dado que el aire, enfriado por medios electromecánicos, se disiparía por los fuertes vientos calientes que soplan- ha encontrado su sitio en la región del CCG, gracias a la creciente concienciación y a las innovaciones tecnológicas, según los actores de la industria. Y los megaeventos, como la Exposición Universal de 2020 en Dubai y la Copa Mundial de la FIFA en Qatar en 2022, están proporcionando oportunidades adicionales de crecimiento.
La gente disfruta de estar al aire libre como una necesidad social. Además, según lo prescrito por los médicos, la exposición a la luz solar es necesaria para mantener un nivel óptimo de vitamina D. El calor opresivo en los países del Golfo ha demostrado ser tradicionalmente un desafío. Sin embargo, la situación está cambiando, ya que cada vez más propietarios de cafeterías y bares de piscinas y proyectos de playa y paisajismo están instalando unidades de refrigeración al aire libre para atraer a clientes y visitantes incluso en climas de verano.
El sistema de refrigeración por evaporación y la tecnología basada en la neblina
El sistema de refrigeración por evaporación y la tecnología basada en la niebla se utilizan comúnmente en zonas donde los enfoques convencionales de aire acondicionado se consideran inviables. Se cree que el enfriamiento por evaporación tiene un bajo consumo de energía y gastos de funcionamiento. Supuestamente puede utilizarse para un conjunto de aplicaciones, incluidas las residenciales, comerciales e industriales y, en el mejor de los casos, ofrece una comodidad de enfriamiento de 25 grados y una capacidad de enfriamiento de casi 400 metros cuadrados.
Baja energía y menores gastos de funcionamiento
El sistema de nebulización, que utiliza boquillas u orificios para expulsar la niebla microfina, se basa en el proceso de evaporación instantánea con agua y calor. Implica la pulverización de agua difusa en el aire. Al igual que el enfriamiento por evaporación, se cree que consume menos energía y tiene menos gastos de funcionamiento. Sin embargo, surgen preguntas cuando se trata de usar un sistema basado en la niebla en los restaurantes. La gente ha expresado su preocupación de que la pulverización de agua puede conducir a la proliferación de bacterias, lo que podría ser un tema de profunda preocupación cuando se trata de servir y comer alimentos. Otra preocupación es que la nebulización puede llevar a exponer a la gente a la posibilidad de la enfermedad del legionario. Sin embargo, los proveedores de tecnología de nebulización discrepan vehementemente de la opinión predominante, diciendo que la tecnología no tiene la culpa y que el problema se debe a la mala calidad de los productos suministrados por algunos vendedores. Un proveedor que siga las mejores prácticas, argumentan, aseguraría un mecanismo de tratamiento y entrega de agua que cumpliría con las normas internacionales de HSE.
Los trabajos de construcción de la Copa Mundial de la FIFA de 2022 en Quatar
La creencia general es que las tecnologías de enfriamiento evaporativo y nebulización tienen un uso en el que los sistemas tradicionales de aire acondicionado son inviables. Durante los últimos 4 ó 5 años, la nebulización, junto con el enfriamiento adiabático, se está utilizando en la región del CCG para enfriar el aire de manera rentable en los entornos industriales. Otro uso es proporcionar confort térmico a los trabajadores de la construcción que trabajan bajo el sol caliente. Esto es cierto para el trabajo de construcción de la Copa Mundial de la FIFA de 2022, en Qatar. La creencia general es que a medida que se acercan los plazos de construcción de los diferentes proyectos relacionados con la Copa del Mundo, la demanda de refrigeración exterior en las obras de construcción aumentará, teniendo en cuenta la salud y la seguridad de los trabajadores.
Hasta que la Copa Mundial se trasladó al invierno, una preocupación clave era cómo enfriar los estadios y las zonas de los aficionados. Con la FIFA trasladando el megatorneo al invierno, la preocupación ha sido mitigada. De todos modos, la tecnología está disponible, si surge la necesidad, después de la Copa Mundial, para dirigir partidos en verano o para celebrar conciertos en áreas al aire libre y espectáculos de entretenimiento general en teatros al aire libre.
Minimizar la invasión de corrientes de aire caliente
Típicamente, las corrientes de aire exterior al soplar a través de proyectos de estadios en expansión pueden causar variaciones de temperatura imprevistas y alta turbulencia. La tecnología ha evolucionado para desviar y minimizar la invasión de las corrientes de aire caliente. Basándose en las mediciones realizadas sobre el terreno para determinar los patrones de flujo de viento y la aerodinámica en los campos de juego, se ha informado de que es posible erigir sistemas que protejan los estadios creando regiones de alta presión que actúen esencialmente como barreras para las corrientes de aire caliente. Muchos creen que este sistema, si se prueba y despliega suficientemente, podría conducir a un cambio de paradigma en la forma en que interactuamos con los espacios calientes en los países de alto ambiente.