El sistema de regulación de la calefacción permite ahorros significativos. Éste se puede realizar con válvulas termostáticas, termostatos programables y sistemas domóticos.
Las necesidades de calefacción de una vivienda no son constantes ni a lo largo del año ni durante las veinticuatro horas del día. La temperatura exterior varía, aumentando gradualmente desde que amanece hasta las primeras horas de la tarde para luego descender. También unos días son más fríos que otros y no todas las estancias y habitaciones precisan el mismo calor. Incluso hay espacios, como las cocinas, que tienen sus propias fuentes de calor y requieren menos calefacción.
Para la confortabilidad es importante disponer de un sistema de regulación de la calefacción que adapte las temperaturas de la vivienda, establecimientos de Hostelería, oficinas o comercios a nuestras necesidades.
La legislación exige que las instalaciones individuales tengan un termostato y que las colectivas de caldera central tengan un sistema de regulación para el control de la temperatura del agua, en función de la temperatura exterior.
Válvulas termostáticas
Para los sistemas de caldera y radiadores de agua caliente, un procedimiento sencillo para mantener la temperatura deseada en cada una de las habitaciones consiste en la instalación de válvulas termostáticas sobre los propios radiadores. Estas válvulas tienen varios niveles de ajuste, en función de la temperatura deseada, abriendo o cerrando el paso de agua caliente al radiador, según corresponda. Estos equipos, además, aprovechan las ganancias gratuitas de calor emitidas por cocinas y baños o, simplemente, del calor transmitido a través de los acristalamientos. Un buen momento para sustituir las válvulas corrientes por las válvulas corrientes por las termostáticas es cuando las viejas funcionan mal o comienzan a tener fugas.
Para aquellos casos en los que la vivienda esté vacía durante un número de horas elevado es interesante utilizar un termostato programable, en el que se pueden fijar las temperaturas en diferentes franjas horarias e incluso para fines de semana o días especiales.
Regulador programable
Para situaciones en las que una casa está vacía durante un gran número de horas, es aconsejable utilizar un termostato programable, que puede fijar las temperaturas para diferentes períodos de tiempo e incluso para fines de semana o días especiales. No es necesario instalar un regulador programable, por lo que el precio de compra se paga fácilmente con el ahorro obtenido. Un procedimiento sencillo, disponible para todos, es bajar la temperatura del termostato en 4 o 5ºC cuando salimos de casa por un período prolongado y volver a subirla cuando regresamos.
Sistemas centralizados de control y regulación
Además, existen sistemas de control y regulación centralizados en el mercado, sistemas de automatización de viviendas o domótica. Estos permiten diferenciar zonas, registrar y enviar una señal de alerta en caso de avería. También integran funciones de seguridad para el confort y la gestión de los equipos, o contra el robo, incluso a distancia.
La temperatura a la que se programa la calefacción determina el consumo de energía del sistema de calefacción. Por cada grado de aumento de la temperatura, el consumo aumenta aproximadamente un 7%.
En condiciones normales, una forma fácil de ahorrar energía es encender el sistema de calefacción por la mañana y apagarlo por la noche, excepto en las zonas frías. Ya que el calor acumulado en la casa suele ser suficiente (sobre todo si se cierran las persianas y las cortinas) para mantener una temperatura confortable por la noche en los dormitorios, es decir, entre 15 y 17ºC. Aunque la sensación de confort es subjetiva, se puede asumir que una temperatura de 19 a 21ºC es suficiente.
Consejos para el ahorro y la comodidad
- Mantener la temperatura de la casa a 20ºC, la de los dormitorios puede ser de 3º a 5ºC menos.
- La calefacción debe encenderse después de ventilar la casa y cerrar las ventanas. Apagar la calefacción por la noche.
- Las válvulas termostáticas para radiadores y los termostatos programables son soluciones asequibles, fáciles de instalar y de rápida amortización debido al ahorro de energía (entre el 8 y el 13%).
- Reducir la posición del termostato a 15ºC cuando se esté fuera de la casa durante unas horas. (La posición "económica" de algunos modelos corresponde a esta temperatura).
- El mantenimiento adecuado de una caldera individual puede ahorrar un 15% en el consumo de energía.
- El aire contenido en el interior de los radiadores dificulta la transferencia de calor del agua caliente al exterior. Es aconsejable purgar este aire al menos una vez al año, al comienzo de la temporada de calefacción. (Tan pronto como el aire deja de fluir y el agua comienza a salir, la purga se completa).
- No cubra, tape o coloque ningún objeto cerca de los radiadores, impidiendo la correcta difusión del aire caliente.
- El tiempo necesario para ventilar una habitación abriendo las ventanas es de 10 minutos,
- Cierra las persianas y las cortinas por la noche para evitar la pérdida de calor.