Filtración de aire en entornos colectivos y terciarios: un compromiso entre la calidad del aire y el gasto energético

Los franceses pasan la mayor parte de su tiempo entre su hogar y su lugar de trabajo. Para garantizar el confort en ambas ubicaciones, es necesario controlar parámetros como la temperatura, la velocidad del aire y la calidad del aire interior. Para ello, se instalan sistemas que aseguran un nivel de intercambio de aire suficiente y un sistema de filtración eficiente. Sin embargo, estos sistemas pueden a su vez provocar significativos incrementos en el consumo energético.

Según la Agencia Nacional Francesa de Seguridad Alimentaria, Medio Ambiente y Trabajo (ANSES), el aire interior suele tener un nivel de contaminación de cinco a diez veces superior que el exterior. Esto se debe a la presencia de CO2 (un adulto emite aproximadamente 18 g de CO2 por hora mientras respira) y compuestos orgánicos volátiles (COV), como el benceno o el formaldehído, que proceden principalmente de materiales dentro de las instalaciones o productos de limpieza. Así, la mala calidad del aire contribuye a la aparición de diversas patologías o al agravamiento de ciertas enfermedades respiratorias. Asimismo, en las oficinas, la mala calidad del aire también puede ser un factor de disminución de la productividad de los empleados. Por otro lado, en una época en que cada vez son más frecuentes los episodios de picos de contaminación, y en un contexto de refuerzo de las normativas de obligatoriedad de estanqueidad de los edificios, la calidad del aire interior se ha convertido en una cuestión de salud pública que solamente puede resolverse mediante sistemas de filtración de aire.

En general, mediante sistemas de ventilación es posible proporcionar, de forma continua, flujos mínimos de aire fresco por ocupante y realizar las funciones de extracción y emisión de aire. Las unidades de tratamiento de aire, en particular, junto con las rejillas de distribución, realizan las siguientes funciones: circulación de aire, filtración, calefacción, enfriamiento, recuperación de calor, humidificación, deshumidificación y mezcla de aire (programas de certificación Eurovent "Unidades de tratamiento de aire" y "Manejo de aire higiénico unidades"). Los ACTU de doble flujo permiten todas las combinaciones posibles de entrada de aire, aire fresco, aire rechazado y aire tratado.

Diferentes tipos de filtros.

La filtración se realiza mediante prefiltros, filtros planos o filtros de bolsa. La eficiencia de los filtros depende de la velocidad con la que se filtra el aire contaminado. En condiciones ideales, un filtro puede eliminar el 99% de los contaminantes que pasan a través de él. Los terminales de emisión de aire también pueden estar provistos de filtros.

Los prefiltros se utilizan principalmente en la primera etapa del tratamiento del aire, para la eliminación de partículas más grandes como el polen del aire. Puesto que suelen instalarse en la primera etapa de filtración, también protegen los filtros más sensibles de las siguientes etapas. Los filtros finos también pueden usarse en la primera etapa de filtración para llevar a cabo un tratamiento minucioso del aire en edificios del sector terciario. También pueden utilizarse para proteger de manera eficaz los filtros finales. Estos últimos proporcionan una filtración de hasta 0,001 μm, muy útil para filtrar humos y hollín, por ejemplo. Por otro lado, los filtros de carbón activado son capaces de detener los contaminantes a nivel molecular, eliminar olores y proteger las instalaciones de proceso industrial.

15% de la factura energética.

Pero garantizar la calidad del aire que respiramos tiene un precio. Se estima que en la factura energética de un edificio, la filtración de aire representa el 15% de los costes generales y el 30% del consumo de energía de un sistema de ventilación *. Esto se debe al gasto adicional que supone la instalación de filtros efectivos, proporcional al caudal, la caída de presión promedio del filtro, su resistencia al flujo de aire y al tiempo de funcionamiento. Cuando un filtro se llena de polvo, se aumenta la caída de presión y la unidad de tratamiento de aire utilizará más energía para hacer circular el aire a través del filtro. Así pues, el consumo de energía se puede calcular a partir del valor medio de caída de presión.

La relación inversamente proporcional entre la eficiencia de los filtros y el ahorro de energía se puede resolver mediante la instalación de filtros adecuados. El programa Eurovent "Clase de filtros de aire M5-F9" certifica los siguientes rendimientos: Clase de filtración: M5, M6, F7 - F9; caída de presión inicial Δp0 en Pa; eficiencia inicial (solo para filtros F7 a F9); eficiencia mínima (solo para filtros F7 a F9); Clase energética Eurovent (solo para filtros con una capacidad nominal de 0.944 m3 / s); Consumo anual de energía (solo para filtros de 0,944 m3 / s). Gracias a la clasificación de eficiencia energética de Eurovent se puede llevar a cabo una comparación de los filtros con mayor facilidad. Esta clasificación se aplica a todos los filtros de alta eficiencia que se han organizado en términos de eficiencia energética (A + a E, A +) tras haber sido expuestos a ensayos de conformidad con EN 779-2012 Su clasificación también depende de su consumo anual de energía, eficiencia inicial y eficiencia mínima.

Además, en aplicación de la Directiva de diseño ecológico, el 1 de enero de 2016 entraron en vigor tres reglamentos específicamente relacionados con las unidades de tratamiento de aire, que refuerzan los requisitos para el diseño ecológico de los motores eléctricos, los ventiladores de refrigeración, la potencia eléctrica entre 125 W y 500 kW y las unidades de ventilación cuya función es reemplazar el aire viciado de un edificio con aire fresco. A partir del 1 de enero de 2018, se implementará la última etapa de este reglamento europeo. Entre las nuevas disposiciones de este reglamento se encuentra la obligación de colocar una señal en el equipo para identificar que el filtro está sucio.

*Fuente: Camfil.