إذا كان تصميم المباني الخاصة بصناعة الخدمات ترتبط أكثر فأكثر بأداء المبني، مقللا من احتياجات التدفئة، فإن احتياجات تكييف الهواء لازالت حقيقية. بل هي تزداد لأن المكاتب تحتوي، بشكل متزايد، على أجهزة تنشر الحرارة وأصبحت معزولة بشكل متزايد. علاوة على ذلك، فمع تزايد القيود استخدام المثلج، تعد أنظمة تكييف الهواء بالماء المثلج الحلول الأنسب للاستجابة لجميع هذه القيود.
وحدات الماء المثلج صممت لضمان تكييف الهواء في أغلب الأحيان في مباني صناعة الخدمات والمباني الصناعية ويمكنها أن تعكس وتضمن تدفئة القاعات. يقدر نظام تشغيل لإنتاج ماء مثلج مريح بـ 7 / 12 درجة مئوية. في هذه الأنظمة، يتم استعمال الماء كسائل وسيط لنقل الطاقة، يكون إما نقيا أو يضاف اليه الجليكول، عكس أنظمة التمديد المباشر التي تستعمل مباشرة المثلج كسائل ناقل للحرارة لإخراج السعرات الحرارية للخارج ونقل سعرات الحرارة الى الوحدات النهائية لتكييف الهواء.
في أنظمة هواء / ماء، يتم أخذ السعرات الحرارية من الهواء الخارجي، الذي يعتبر مصدر طاقة مجاني وغير منتهي: تقدم الطاقة المستعادة من الآلة المبردة الى الماء، عبر أجهزة ارسال تقوم بتكييف هواء الغرف التي تحتاج لذلك.
في أنظمة ماء / ماء، الماء هو مصدر أخذ السعرات الحرارية، إما على شكل طبقة، أو برج تبريد. تتخلى الآلة المبردة عن طاقتها لشبكة ماء متجمد المنقولة عبر أجهزة الإرسال.
يتميز التكثيف بالماء بقدرة حرارية أكبر من التكثيف بالهواء وبكفاءة الطاقة في التبريد أفضل، خاصة وأن هذا الحل هو الأقل اعتمادا على ظروف الحرارة الخارجية.
توجد أنظمة أخرى، كمضخات الحرارة ماء / هواء على حلقة المياه التي عرفت ازدهارا في التسعينات ثم انخفضت مبيعاتها. وقد رجعت الآن هذه المضخات بصفة ملحوظة عند بعض المصنعين لأنها مزايا من حيث التركيب: يمكن تركيبها بأخف وزنا، هذه المعدات تضمن تجديد الهواء النقي وطرح الهواء الوسخ عبر الجدران الخارجية. بالتالي فمأخذ الهواء غير مرئية ومتكاملة بشكل مباشر في الواجهات. تعتبر هذه ميزة كبيرة لمشاريع التجديد لأن وحدات الماء المتجمد تحتاج المرور عبر أنابيب ذات قطر أكبر من أنظمة التمديد المباشر وبالتالي تكون أكثر صعوبة في إنشاءها الحالي. وبما أن تطوير المعدات يميل الى المزيد من أداء الطاقة، فإن وحدات الماء المثلج الموجودة في السوق تعمل أغلبها بضواغط عاكسة لتكييف السرعة حسب الطلب بتغيير تردد التيار. إضافة الى ذلك، هناك المزيد من أنظمة التوزيع في مباني صناعة الخدمات تقوم بتطبيق أجهزة مساعدة متغيرة السرعة، مثل مضخات المرور.
هناك نظام آخر يستعمل الماء المتجمد أو الساخن لتوفير وظائف التبريد و / أو التسخين: مكيفات الحمل الحراري. تركب في الغرف المراد معالجتها. تتركب من بطاريات باردة ومرشح مقاومات كهربائية ومكيفات. في الصيغة " أنبوبين / سلكين "، يمثل الأنبوبان لذهاب ورجوع الماء المثلج للقيام بعملية التبريد. يمثل السلكان مزود الطاقة للمقاومات للقيام بعملية التسخين. تسمح مضخات الحمل الحراري بإضفاء طابع فردي للراحة وأنماط التسخين والتبريد التي تعملان بشكل فردي في مختلف القاعات التي يتم معالجتها. هنا أيضا، يتم السعي الى تحقيق الأداء: فالمزيد من المعدات مزودة بمكيفات ذات استهلاك منخفض. تخضع أنظمة المياه لبرنامجين من المصادقة الأوروبية أوروفينت. من بين الخصائص المعتمدة من طرف البرنامج "وحدات الماء المتجمد": قوة التبريد والقوة الكهربائية الممتصة ومعامل كفاءة الطاقة وقوة التسخين ومعامل الأداء وفقدان شحنة السائل والضغط المتاح وفقدان شحنة المكثف...
أما بالنسبة لبرنامج " مكيفات حمل الحرارة"، فهو يتعلق بكل مكيفات حمل الحرارة، بعازل أو دون عازل، بسرعة متغيرة أولا، وتشهد ثلاثة مجموعات من الخصائص: الحرارة والصوتية والتهوية.